在我国,冷冻食品出现在20世纪60年代,主要是冷冻肉、冻禽和冻水产品,但整个冷藏链的发展相对滞后,即使在相对发达的大城市如北京、上海,冷藏链仍不能跟上经济的发展步伐。直至20世纪90年代中期,上海、北京、广州等大城市出现了超市连锁业,为销售各种冷冻、冷藏食品,商场大量使用各种各样的冷柜、冰箱,零售终端冷藏设备的逐渐完善反过来推动了冷藏链前端各环节设备的开发步伐,同时对整个冷藏链的完整性也提出了严格的要求。
2011年国内冷链装备制造业市场规模约在1500亿元，预计到2015年将达到3500亿元左右。
冷链物流(ColdChainLogistics)泛指冷藏冷冻类产品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证产品质量，减少产品损耗的一项系统工程。它是随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来的，是以冷冻工艺学为基础、以制冷技术为手段的低温物流过程。冷链装备是从供应链的角度来定义。各类产品有其独特性，产品的供应链也具有独特性。冷冻类产品，由于产品要求所处的环境通常为低温或低湿共同特性，所以称为冷冻产品，冷冻产品的供应链称为冷链；用于制造低温、低湿环境的各类设备，称为冷链装备。
我国作为农业大国，各类农产品包括粮食、果蔬、肉类、水产品等产品产量一直居于世界领先地位。降低农产品的损耗率，保证质量安全显的至关重要。农产品加工业的发展对我国农业的发展至关重要，而农产品加工业的发展很大程度上取决于国家冷链物流行业发展的进程。冷链物流行业的发展需要相关的冷链装备与之相配套和推进。
我国冷链物流行业发展滞后造成我国农产品在流通过程中损耗严重，仅果蔬一类每年损失就达到1000亿元以上。每年腐烂损耗的果蔬几乎可满足2亿人口的基本需求，损耗量居世界首位。造成这种情况的直接原因就是我国冷链装备基础设施建设相比较发达国家来说严重不足，或者是原有设施陈旧老化、分布不均，无法为易腐食品流通提供低温保障。
根据发改委的数据显示，截止到2010年6月，全国有冷藏库近2万座，冷库总容量880万吨，其中冷却物冷藏量140万吨，冻结物冷藏量740万吨；机械冷藏列车1910辆，机械冷藏汽车20000辆，冷藏船吨位10万吨，年集装箱生产能力100万标准箱。农产品冷链物流规划中提出，2010-2015年，推动全社会通过改造、扩建和新建，增加冷库库容1000万吨，届时我国冷库容积将达到1880万吨。据此计算，冷库库容的年均复合增长率在13.5%。规划提出鼓励大型冷链物流企业购置冷藏运输车辆，到2015年，争取全社会新增冷藏运输车4万辆，大幅提升冷链运输能力。据此计算，到2015年我国冷藏运输车辆将达到6万辆，是现有总量的三倍，年均复合增长率达到20.1%。
近年来，国家大力推进农产品冷链物流体系的建设，鼓励企业改造、购进冷链加工设备；保证贮藏、运输环节可满足市场需求，冷冻冷藏食品的供应链完善相对于也促进了终端零售市场销售展示设备的市场需求。据预计，市场将拉动约2000亿资金投入国内冷链物流系统的建设。在农产品加工和食品制造行业，冷链装备的投资额占固定投资额的比例约在20%左右，最新市场指出，2011年国内冷链装备制造业市场规模约在1500亿元，预计到2015年将达到3500亿元，市场发展前景广阔。
随着生活水平的提高和经济的发展，我国居民的消费结构和消费需求发生了很大的改变，对瓜果、蔬菜、水产品、奶制品、鲜肉制品等鲜活食品的需求正逐步上升中。中国是全世界人口最多的国家。在过去十年中，中国的食品消费市场增长势头稳健。2011年，中国城市人均易腐食品消费支出达4818元，同比增长为16%，为冷链装备行业带来广阔的发展空间。
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